Angelo Colombo, primo volontario di una chirurgia avanguardista.

Le sperimentazioni condotte sulle scimmie hanno dimostrato che le lesioni dei nervi periferici finiscono per ridisegnare, nel cervello, la "geografia" della corteccia cerebrale: quel che accade, in pratica, è che l'area corticale da cui dipende un arto senza più innervazione viene riorganizzata in modo nuovo dai territori vicini.
Normalmente in un parpalegico l'area della corteccia cerebrale dell'arto inferiore viene come "invasa" da quella dell'arco superiore.

L'operazione che il professor Brunelli ha eseguito su Angelo Colombo ha invece consentito la permanenza dell'attivazione dell'area corticale dell'arto inferiore ( come testimoniano le indagini alla Risonanza magnetica eseguite all'ospedale S. Raffaele di Milano nel 1977), anche se l'impulso, il comando, corre lungo un nervo dell'arto superiore.

Risonanza magnetica corticale: dopo il trasferimento chirurgico su Angelo Colombo del nervo ulnare. Movimento della gamba destra.